אם תשאלו צעירים ירושלמים או סטודנטים מכל רחבי הארץ הבאים ללמוד בירושלים אם הם סבורים שירושלים היא עיר לצעירים, או, האם העירייה משקיעה ומעודדת פעילויות לצעירים, סביר להניח שרוב רובם של המשיבים יענו בשלילה.

סיבות רבות יש לדימוי זה אך אין בכוונתי לחפש את השורשים לכך או לנסות להפריכם בדיבורים. במעשים, לעומת זאת, אפשרי ואף ניתן להפריכם. כידוע ירושלים איננה עיר קלה ולעיתים נדמה שדברים מתקדמים בקצב איטי מהרצוי במיוחד כשהפיתרון הנראה לעין יכול להיות פשוט.
רוחות השינוי שהחלו לנשוב בירושלים בשנים האחרונות הגיעו גם לתחום הנוגע לאוכלוסייה הצעירה בעיר, תחום זה שלא הושקעה בו מחשבה רבה בעיקר לנוכח מאזן ההגירה השלילי מהעיר מתחילת שנות התשעים (רובם צעירים משכילים),מתחיל לקבל את המענה ותשומת הלב הראויה לו.
אם שמעתם או אם לאו, אני שמח לבשר לכם על פתיחתו של מרכז הצעירים העירוני של ירושלים:"צעירים במרכז". וכשמו כן הוא. מטרת המרכז לפעול ולסייע לאוכלוסייה הצעירה בירושלים,בגילאי 18-30. כמובן שהנגזרת השנייה מ"צעירים במרכז" הוא מיקומו במרכז העיר שחוזר להיות ה-מקום לצעירים בירושלים בגלל מגוון אפשרויות הבילוי, קרבתו לכלל אתרי העיר ועבודות שידרוגו למרחב ציבורי שנעים להסתובב בו. מרכז הצעירים הוקם ביוזמת "רוח- חדשה", מינהל קהילתי "לב העיר", הג'וינט ועיריית ירושלים מתוך חזון שיהווה במה חברתית ותרבותית לביטוי ומימוש הפוטנציאל של צעירי ירושלים עם דגש על פיתוח אישי וחברתי, מעורבות בקהילה וחיזוק הקשר של הצעירים והסטודנטים לעיר.
התחומים בהם מרכז הצעירים פועל ויפעל בעתיד הם:
 1)פיתוח אישי בתחומי תעסוקה והשכלה 
 2)פיתוח צעירים עולים
 3)פיתוח חברתי
 4)צעירים יוצרים ותרבות לצעירים
 5)מעורבות חברתית
אחת מן המטרות העיקריות של מרכז הצעירים היא פיתוח והעצמה אישית בתחומי ההשכלה והתעסוקה ע"י קיום ירידי לימודים, שירותי ייעוץ למתן השכלה, ייעוץ והכוונה תעסוקתית, עזרה במציאת עבודה וסיוע בהשמה.
אם הינך אקדמאי המחפש עבודה, אמן צעיר שמחפש מקום להציג את יצירותיו,סטודנט המחפש אפשרויות תעסוקה לאחר סיום הלימודים, עולה צעיר שמחפש סיוע או חייל משוחרר שמחפש כיוון זהו המקום המתאים בשבילך.     
מרכז הצעירים פועל מזה כחודש וכבר החל ליישם בפועל חלק ממטרותיו ותוכניות העבודה שהוגדרו עם הקמתו. לדוגמא, נושא התרבות בקרב צעירים וסטודנטים יוצרים בעיר החל תופס תאוצה כאשר צוות ההיגוי לתרבות המורכב מסטודנטים לאומנות מבתי הספר השונים בעיר שוקד כעת על ה-Cocktail Art Party , אירוע רב תחומי שיתקיים בתיאטרון המעבדה,בו תינתן אפשרות ליוצרים צעירים מכל תחומי האומנות להציג את עבודותיהם במתחם המעבדה כשהמטרה היא ליצור אירוע מתמשך שיתקיים אחת לחודש. בנוסף, צוות התרבות יפעל לקיום ערבי הקרנה של סרטי סטודנטים, קידום הרכבים מוסיקליים, שילוב אומנים צעירים באירועי תרבות בעיר וקידום פסטיבלים ואירועים בהם אומנים צעירים יוכלו להציג את יצירותיהם ולהגדיל את היצע התרבות לצעירים וסטודנטים בעיר.
אך לא רק תחום התרבות מקבל משנה חשיבות ב"מרכז הצעירים" תחום נוסף שפועל במלוא המרץ הינו עזרה וסיוע לצעירים עולים בנושאי תעסוקה והשכלה, סיוע לעולים אקדמאים במציאת עבודה, יצירת מועדונים חברתיים, מתן הדרכות והרצאות בנושאים כגון דיור ומיסוי כשמטרת פעולות אלו לגרום להשתלבותם החברתית המהירה.
יהיו שיישאלו האם רק תחומים כגון תעסוקה והשכלה הם הדרך לסייע לצעירים בעיר ולאפשר להם להשפיע? התשובה היא כמובן לא, "מרכז הצעירים" מבקש להגדיל את המעורבות של הצעירים בתהליכים עירוניים ולפתח מנהיגות צעירה פעילה ומעורבת בחיי העיר שתהווה ביטוי לקול הצעיר בירושלים בכדי לחזק את הקשר של צעירים לעיר וליצור חוויה חיובית עבור אלו המגיעים ללמוד בה.
 במסגרת מרכז הצעירים  פועל צוות חשיבה עירוני המורכב מסטודנטים מכל המוסדות האקדמיים בעיר בכדי להעלות יוזמות בתחומים שונים. חלק מהרעיונות שהועלו הם שיפור השירות לסטודנט, הפיכת גן העצמאות למוקד משיכה עירוני, תעסוקה בירושלים ועוד. צוות נוסף שפועל הוא פורום היגוי המורכב מרכזי מרכז הצעירים  ומטרתו להעלות רעיונות חדשים וחדשניים לטובת צעירי העיר.
כמובן שקצרה היריעה מלהרחיב על הפעילות החברתית והתרבותית המתקיימת והפעילויות המתוכננות במרכז הצעירים  לכן, אם אתם רוצים להשפיע ולהתנדב או רוצים ליהנות ממגוון השירותים שהמרכז מציע לכם, הצעירים והסטודנטים כל שעליכם לעשות זה להגיע למרכז הצעירים. וכמובן אל תשכחו ישנה כתובת לצעירים בירושלים!

"צעירים במרכז" –כתובת: בית כי"ח (קומה ראשונה), רחוב אגריפס 42, ירושלים.  
   
טלפונים: 02-6232235 ,02-6232224
פקס: 02-6232687
 
אימייל: tz_sarit@barak.net.il